2015年1月7日，林丹以个人身份与日本运动品牌尤尼克斯签约，成为国羽历史上第一个单签赞助商的球员。据民间传言，林丹此次签约获得了尤尼克斯10年一个亿的天价合同，并且表示林丹会在2020年使用尤尼克斯的体育器材参加东京奥运会。此事一出舆论四起，大多数国人对于林丹签约日本品牌无法接受，尤其林丹一直以军人的身份出现在大家的印象中。

　　自从2008年之后，林丹都会出现在福布斯排行榜中，这对于中国运动员来说并不多见，并且单论收入他也是中国运动员中的佼佼者，从林丹的座驾就能看出林丹多有钱。这个时候，谢杏芳坚定不移地支持着丈夫。她对媒体袒露心扉：中国羽毛球运动员收入很低，一些商业巡回赛，即使是分站冠军也只有1万多美元，而且其中60%还要上交国家体育局和羽毛球队，40%才能落到自己的口袋。林丹虽然拿过很多冠军，但是收入绝对没有外界想象的那么多。他现在不是一个人生活了，他需要赚钱养家，这也许就是生活所迫吧。事实上，林丹在之前和李宁谈过合作，只是最后没能达成。

　　1、世界冠军林丹的“单飞”事件

　　2011年6月的一个晚上，李娜在红土捧得了法网的冠军，成为中国第一个夺得四大满贯冠军的运动员。李娜的成功夺冠意味着中国网球的崛起，同时也说明网球选手单飞是可以取得显著成效的。对于很多运动员来说，脱离国家体制单飞的想法，也许只有李娜才可以实现，自己想都不敢想。

　　但是林丹也萌生了这个想法，网球可以实现单飞，为什么羽毛球不行？他那时候开始和相熟的朋友谈起自己的想法时，基本上都被泼了一大盆冷水。

　　伦敦奥运会林丹击败李宗伟夺冠之后，林丹休息了7个月。在这7个月里，中国羽毛球队的三家合作伙伴都因为价格过高的问题，没有跟他继续个人合同，而是转签了年轻的谌龙。国羽的三家赞助商在合同里都有相同的条款：只要你是国家队的一员，就不能签约任何汽车、软饮料和运动品牌。而林丹认为，这是限制了他个人代言商业品牌的权利。

　　2013年年初，林丹把自己单飞的愿望告诉了总教练李永波。李永波听后，很平静地给他分析了羽毛球运动的现状，靠每一站的比赛奖金来养团队是很困难的，单飞的路基本行不通。另外，在国家和集体的角度为林丹分析了很多过去中国羽毛球国家队走过的艰难日子。

　　两个月后，林丹回到国家队继续集训，彻底放弃了“单飞”的想法。

　　2、个人签约品牌一波三折

　　2013年的广州世锦赛，林丹击败李宗伟夺得冠军。此时已经单独和谌龙签约的赞助商李宁提出和林丹追加一份合约，但被林丹暂时缓下。之后，一个新进驻羽毛球市场的某德国知名运动品牌提出希望跟林丹合作。丹麦世锦赛后，林丹和该德国品牌合作事宜跟国家队基本达成一致协议。

　　2013年的广州世锦赛林丹

　　2014年仁川亚运会男团四分之一决赛对阵李东根的比赛，林丹突然使用印有尤尼克斯标识的球拍上场比赛，之前那个位置是喷上了“LD”标识的。这一举动令坐在场边观看比赛的李永波有些意外，赛后李永波和林丹谈了一个小时，之后又跟李宁公司的负责人谈了很久。

　　由此可以看出，其实那个时候林丹已经跟尤尼克斯有合作意向，但并没有跟国家队提出自己的新想法，而尤尼克斯始终没有放弃跟林丹合作的念头，尤尼克斯报出了更长的合约和比德国品牌更高的价格。但是由于国家队赞助商李宁的关系，他们也不好公开和林丹谈品牌代言。

　　随着时代的迭代，像林丹这样具有巨大市场潜力而又为国家做出突出贡献的优秀运动员，要尊重他的选择。经过多方的考虑和协商之后，也是得益于李宁先生的通融和大度，李永波最终同意林丹和尤尼克斯的个人商签。根据双方协商结果，林丹在代表国家队训练和比赛时必须穿李宁的服装，球拍和球鞋可以是尤尼克斯，但不能露出标识。

　　2014年11月16日，林丹因为前几天膝盖连续抽了130ML的积液，连系统训练都没能完成，导致他状态不佳，因此在当天的中国公开赛决赛被世界排名16的印度选手斯里坎斯击败。第二天，此事却被媒体胡乱报道是因为和签约赞助商闹矛盾才故意输掉比赛的。对此林丹显得十分淡定和成熟：“随便别人去说吧！谁也管不住别人的嘴。”

　　3、林丹签约日本尤尼克斯

　　2015年1月7日，林丹签约羽毛球运动品牌尤尼克斯发布会在北京北工大羽毛球馆举行，此前闹得沸沸扬扬的林丹“单飞”事件舆论风波终于有了结论。

　　在发布会现场，在谈及“单飞”话题时，林丹直言从未想过与中国体制对抗，

　　“我所想的就是让这项运动走向全球，让更多的人喜欢上这项运动。我现在的主要精力还是放在备战里约奥运会上，如果能征战自己得第四届奥运会并蝉联冠军，这将是非常骄傲的事情。我想在中国羽毛球队这个竞争环境里脱颖而出，就要拿出最好得状态，让领导和大家觉得林丹继续征战是可以被信任的。”

　　林丹以个人名义签约赞助商，而且在签约前各家媒体更是爆出双方的签约金额高达1亿人民币。林丹接受采访时避谈10年1亿人民币的赞助金额，而且表示合约“签到比2020东京奥运还要久”，由此可见伟大的林丹具有多么巨大的商业价值。

　　日本尤尼克斯品牌中国区总经理木村雅彦先生在接受记者采访时，表示林丹是个非常nice的小伙子，做任何事情都非常有判断力，反应很快，是很聪明的一个人。想更多的和他一起组织在全球范围内面向青少年的培养课程，灌输很好的羽毛球技术和修养的一个推广。希望和他签约之后，羽毛球运动能更加在全世界范围内普及，产生长期的效益，帮助品牌更加拓宽羽毛球市场，同时达到和签约运动员双赢的效果。

　　其实林丹一直想做自己的品牌“LD”，之前也和赞助商李宁谈过但没做成，现在计划和尤尼克斯合作也希望做好自己的个人品牌。

　　林丹的自创“LD”品牌

　　对于这样的代言，林丹没有理由不答应，更何况对于林丹来说他心中一直有一个痛就是虽然他已经是羽毛球的王者，但是羽毛球只是在亚洲的几个国家流行，在全世界无法和篮球、足球、网球相提并论。

　　所以当尤尼克斯找到林丹时，他并没有排外的想法，而是理性的分析了羽毛球的前景签下了这位拥有着不错报酬的代言，而对于林丹而言，更好的就是他的几位老对手，李宗伟、陶菲克、盖德也相继出现在了尤尼克斯的活动上，羽坛四大天王以这样的方式聚集，为羽毛球做着贡献。